随着上海市道路交通的发展，机动车拥有量不断增加，但同时也必须注意到汽车在生产和使用过程中对环境的产生了极为不利影响。如在生产过程中废水、废气和废渣的排放，在使用过程中有害气体的排放和交通噪声的影响，在车辆报废时增加的废弃物等。使用中的机动车是更是城市的主要流动污染源，主要表现在对城市的大气污染和噪声污染。特别是对城市空气的污染，汽车排放的一氧化碳（CO）、氮氧化物（NOx）、铅（Pb）、碳烟、苯井芘（BaP），对人体都有直接的危害。
　目前监测中心对主要交通路口的空气监测仍局限于每年冬、夏两次的手工定点采样监测，每年可检测机动车2万辆左右。最近与市环境监察总队一起，对全市公交车辆进行执法监督检测，目前已对238条线路中的4670辆公交车车辆进行抽检，严重超标的59条线路已按规定予以了处理。